Hanes Dolaucothi

Ar ôl y Rhufeiniaid

Gyda diflaniad y Rhufeiniaid o Ddolaucothi, diflannodd eu dealltwriaeth a’u defnydd o’r gloddfa aur hefyd.

Troad yr 20fed ganrif

Daeth y cyfnod pwysig nesaf o gloddio yn oes Fictoria/oes Edward, ar droad yr 20fed ganrif, yr un cyfnod â’r mwyngloddiau aur cyntaf yn Ne Affrica a Rhuthr Aur enwog Klondike.

Sefydlu cwmni

Sefydlwyd y South Wales Gold Mining Company gan gloddiwr plwm, Edward Jones, i brydlesu’r mwyngloddiau gan y teulu Johnes a oedd yn berchen ar yr ystâd ym 1888.

Roedd yn gobeithio gwneud ei ffortiwn, ond yn anffodus iddo, prin oedd yr aur yn y mwynau, ac roedd y gwaith yn rhy ddrud i fod yn werth chweil.

Ailagor y mwyngloddiau

Ym 1905, cyflogwyd James Mitchell, a oedd â phrofiad uniongyrchol o ruthr aur De Affrica, gan y teulu Johnes i ailagor y mwyngloddiau.

Gwnaeth elw yn ei flwyddyn gyntaf a phenderfynu dechrau ei gwmni ei hun, Ogofau Proprietary Gold Mining Company. Cafwyd llwyddiant i ddechrau, ond yn anffodus bu’n rhaid dod â’r fenter i ben ym 1909 ar ôl i’r aur ddechrau prinhau.

Mwyngloddiau Cothi

Roedd atyniad aur a golud yn dal yn ddeniadol, fodd bynnag, cymerodd Cothy Mines reolaeth o’r brydles ar unwaith, gan ailgyflogi James Mitchell fel rheolwr y mwynglawdd, gan obeithio y byddai’n cael gwell lwc yr eildro.

Cau’r safle

Agorodd ei siafft fawr gyntaf ar y safle, gyda ffrâm bren fawr uwch ei phen a fyddai’n gostwng y cloddwyr i grombil y ddaear mewn casgenni.

Fodd bynnag, cafodd ei rwystro unwaith eto gan Ddolaucothi pan ddaeth ar draws gweddillion hen waith Rhufeinig a foddwyd ganrifoedd ynghynt. Roedd y gost o bwmpio’r dŵr allan yn ormod, a chaeodd Cothy Mines ym 1912.

Y 1930au a’r mwyngloddiau aur

Dechreuodd cwmni newydd, Roman Deep Ltd, waith i ddatblygu’r ardal gloddio’n sylweddol, gan ddechrau gyda siafft 1909 Mitchell.

Golygai technolegau newydd y gallai’r ceuffyrdd gael eu palu ymhellach a’r siafftiau gael eu suddo’n ddyfnach nag erioed o’r blaen. Cafodd y siafft ei draenio a’i dyfnhau’n raddol i 480tr (146m) – y siafft ddyfnaf ar y safle mae’n debyg.

Darganfod gweithfeydd Rhufeinig

Yn y 1930au, darganfuwyd y gwaith Rhufeinig, gan gynnwys ysgolion pren, sgaffaldiau ac olwyn bren a ddefnyddiwyd i ddraenio dŵr.

Aur ar gyfer priodas frenhinol

Er mai dyma’r symiau mwyaf o aur a gloddiwyd ers cyfnod y Rhufeiniaid, nid oedd yn werth chweil.

Yn ôl rhai cloddwyr a oedd yn gweithio ar y safle ar y pryd, gwnaethant gyflenwi swm bach o aur ar gyfer priodas frenhinol y Tywysog Siôr, Dug Caint, â’r Dywysoges Marina o Roeg a Denmarc.

Newid dwylo ac ehangu cynhyrchiant

Dros y blynyddoedd nesaf, ailenwyd y cwmni cloddio’n British Goldfields (No. 1) Ltd ac estynnwyd y brydles hyd at 1937. Cyflogwyd llawer mwy o weithwyr wrth i’r llafurlu gynyddu i tua 150-200.

Cynhyrchiant aur llewyrchus

Anelodd y gweithlu newydd am yr entrychion – roedd y symiau o aur a gloddiwyd ymysg yr uchaf erioed yn Nolaucothi. Ar gyfartaledd, roedd sawl can tunnell o fwynau’n cael eu hechdynnu bob wythnos.

Diwedd oes yn Nolaucothi

Yn anffodus, dim ond mis ar ôl yr uchafbwynt hwn, daeth y cloddio i ben ym mis Hydref 1938.

O fewn dwy flynedd, roedd yr holl adeiladau wedi’u dymchwel a chafodd y siafftiau eu gadael i lenwi â dŵr. Dyna oedd diwedd y cloddio yn Nolaucothi.

Sut ffurfiodd yr aur? 

Mae’r creigwely yn yr ardal hon yn tua 438 miliwn oed ac yn gorwedd yn agos at y cyswllt Ordofigaidd-Silwraidd. Mae’n cynnwys siâl Silwraidd yn bennaf, a ffurfiwyd yn wreiddiol mewn amgylchedd morol. ‘Drychwch yn ofalus ar waliau’r gloddfa ac fe welwch olion crychdonnau gwely’r môr.

Yn ystod digwyddiad adeiladu mynyddoedd, yr Orogeni Caledonaidd, cafodd y creigiau eu plygu, eu croeswasgu a’u hyrddio o dan bwysau anferthol a adeiladodd yn y gramen.  

Gwythiennau gwych

Mae Dolaucothi wedi’i lleoli ar blyg mawr yn yr ardal hon, Anticlein Cothi. Mae’r aur ei hun i’w gafod yn apig y plygion ac yn y gwythiennau cwarts a ffurfiwyd naill ai fel gwythiennau neu lensys bylchog tenau. Mae’r mwynau cyfoethocaf hefyd yn cynnwys toreth o byrit (aur ffug). 

Mae’r ardal gloddio’n tua hanner milltir sgwâr o faint, wedi’i marcio ar y wyneb gan nifer o byllau bas, ffosydd, ceuffyrdd a siafftiau. Y dyddodyn mwyaf gwerthfawr yw’r ‘Wythïen Rufeinig’, dyddodyn gwythïen gyfrwyog, a gloddiwyd yn ystod y cyfnod cloddio olaf rhwng 1935 a 1938. 

Beth ddigwyddodd i’r holl aur a gloddiwyd yn Nolaucothi?

Dydyn ni ddim yn gwybod rhyw lawer am beth ddigwyddodd i’r aur ar ôl iddo adael Dolaucothi, ond mae darganfyddiadau lleol yn awgrymu iddo gael ei ddefnyddio i greu eitemau aur addurniadol hyfryd iawn.

Ym 1797, gwnaeth ffarmwr a oedd yn aredig ei dir yn agos at y cloddfeydd ddarganfyddiad cyffrous; stôr o eitemau aur addurniadol, gan gynnwys darn o freichled pen neidr aur Rufeinig, sydd bellach yn yr Amgueddfa Brydeinig. 

Mae’r eitemau hyn yn rhan o Gasgliad yr Amgueddfa Brydeinig, a gallwch eu gweld ar-lein ar wefan yr Amgueddfa Brydeinig.

Cysylltiadau brenhinol

Mae ‘na gysylltiad rhwng aur Cymru a’r teulu brenhinol hefyd. Mae’r rhan fwyaf o’r casgliad brenhinol o gloddfeydd Dolgellau, ond gellir olrhain rhywfaint ohono i Ddolaucothi yn ôl y tebyg. 

Rydym yn gwybod bod y teulu Johnes hefyd wedi comisiynu gemwaith o aur y cloddfeydd, ond yn anffodus dydyn ni ddim yn gwybod ble mae’r casgliad hwnnw erbyn hyn. Efallai y caiff ei ailddarganfod ryw ddydd.